da INTERconnected NETworks, reti interconnesse, rete di reti. Ogni rete, p.e. una LAN, costituita da un insieme di computer (nodi) tra loro connessi, per poter comunicare in Internet (e quindi con altri computer) deve adottare un "linguaggio comune" dettato dai protocolli del modello TCP/IP.
• Come è nata Internet?
Il DoD (Department of Defense - Pentagono) per garantire a prova di bomba nucleare la rete di comunicazione tra le basi militari degli Stati Uniti creò nel 1966 l'agenzia ARPA (Advanced Research Project Agency) per la realizzazione di una rete di computer. La ricerca fu affidata ad alcune università americane, e già nel novembre del 1969, vennero connessi tra loro i seguenti istituti della California: Stanford University UCLA (University of California at Los Angeles), UCSB (University of California at Santa Barbara). La AT&T nei suoi laboratori (Bell), sempre nel 1969, stava lavorando ad un potente sistema operativo denominato UNIX. Successivamente, grazie all'avvento della rete commissionata dall'ARPA (Arpanet) e di UNIX, si è potuto definire quell'insieme di protocolli che hanno permesso la comunicazione tra computer e reti eterogenee.
Con un clic del mouse sull'anteprima dell'illustrazione qui a fianco, si può osservare com'è strutturato, in modo semplificato, il modello TCP/IP (l'immagine GIF occupa 112KB e le sue dimensioni sono 798x590 pixel). I protocolli consentono agli utenti di una determinata rete l'utilizzo dei servizi o delle risorse a disposizione sulle altre reti.
Note: se queste risorse o questi servizi stanno su un computer (nodo) appartenente p.e. ad una rete Ethernet, per poterla raggiungere da qualsiasi utente di Internet è necessario utilizzare il protocollo ARP. Esistono reti che non si basano sul modello TCP/IP e pertanto non sono considerate appartenenti ad Internet comunque è possibile comunicare con queste mediante posta elettronica grazie ai gateway, gli interpreti dei differenti protocolli delle reti interessate.
Vedi anche www, IMP.
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