(ingl. lett.) mozzo, perno (di ruota). Il compito del hub è quello di mettere in comunicazione le macchine per creare una rete. È un dispositivo contenente componenti elettroniche atte ad aggregare e connettere doppini (generalmente UTP) provenienti dalle varie macchine di una rete LAN. Gli hub, operanti nello strato 1 (livello fisico) del ISO/OSI, hanno un numero di porte che dipende dal modello, almeno 4 in quelli più economici. Ad ogni porta viene connesso il doppino provvisto di connettore RJ45, proveniente da un PC. Il PC a sua volta viene connesso fisicamente alla LAN tramite la sua scheda di rete, sulla quale va inserita l'altra estremità del doppino, proveniente dal hub, sempre provvisto di connettore RJ45. Per mezzo di questo concentratore, viene replicato ed amplificato il segnale proveniente da ciascun nodo, e successivamente viene inviato a tutte le altre macchine (esistono anche hub non ripetitori, utilizzati solo per costituire reti con topologia a stella). I frame trasmessi da un nodo vengono ricevuti e scartati da tutti gli altri nodi ai quali non erano diretti. Questi frame scartati sono causa di traffico inutile ma non pregiudicano il regolare funzionamento per una rete domestica o per il piccolo ufficio.
Diversamente gli switch, operanti nello strato 2 del ISO/OSI, non ripetono il segnale su tutte le porte, ma imparano l'indirizzo di ciascuna porta. In questo modo mettono in comunicazione tra loro soltato le porte interessate. Gli switch sono inoltre capaci di smistare più velocemente alcuni frame rispetto ad altri, andando a leggere la loro priorità. Gli switch sono più costosi degli hub e generalmente vengono utilizzati in ambito professionale nelle reti con notevole traffico. cfr. VLAN.
Alcune caratteristiche:
Un hub permette una facile verifica dei guasti ai cavi di rete e una semplice aggiunta o rimozione di un nodo senza disturbare gli altri host. La distanza massima tra le stazioni operanti e un hub non può superare i 100 metri (150 m se i doppini sono di cat. 5). Diversamente dallo switch, un hub non permette il trasferimento full-duplex, anche se in UTP ci sono due doppini separati sia per la ricezione (Rx) che per la trasmissione (Tx).
Le porte degli hub (o degli switch) presentano una 'X' per indicare che l'incrocio delle coppie di fili di trasmissione e di ricezione vengono effettuate dagli stessi dispositivi. cfr. Allegato dei cavi di rete, VLAN. |
