Punto di collegamento che regola la comunicazione fra due reti, fra Internet e una rete locale. I gateway connettono reti anche tecnologicamente molto diverse tra loro operando ad un livello OSI superiore (livello APPLICAZIONE) a quello in cui operano i router (livello RETE). I gateway sono infatti elementi di comunicazione usati nella interconnessione di reti locali tra loro eterogenee, sia su scala locale LAN che su scala geografica WAN, a cui possono essere affidate anche complesse funzioni di conversione di protocolli, rappresentazione dati e modalità di accesso a risorse in maniera trasparente alle singole reti.
- application gateway: applicazione operante al livello 7 del modello OSI, ossia al Livello Applicazione. Effettua la conversione degli indirizzi di posta elettronica, oppure converte un messaggio in codice ASCII in un'altro non-ascii (utilizzato anche dai browser).
- Molte volte nei testi e nelle riviste di informatica il termine gateway assume il significato di router, o comunque di un dispositivo che mette in comunicazione reti differenti.
- Per g. si può intendere la porta di comunicazione software (interfaccia) tra sistemi non direttamente compatibili.
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